Μεγιστοποίηση των κερδών και της θεωρίας της κοινωνικής ευθύνης των επιχειρήσεων

Ο βραβευμένος με το βραβείο Νόμπελ οικονομολόγος Μίλτον Φρίντμαν δήλωσε κάποτε ότι η αποκλειστική ευθύνη της επιχείρησης είναι να χρησιμοποιεί τους πόρους της ... για να αυξήσει τα κέρδη της ». Αυτή η νοοτροπία έχει πείσει πολλούς ηγέτες των επιχειρήσεων να εγκαταλείψουν τέτοιες ιδέες όπως η ασφάλεια των εργαζομένων, αλλά όλο και περισσότερο, στον 21ο αιώνα οι ηγέτες των επιχειρήσεων και οι οικονομολόγοι εξετάζουν το πώς η υιοθέτηση μιας κοινωνικά υπεύθυνης συμπεριφοράς μπορεί να ενισχύσει τα κέρδη.

Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη

Το διάσημο απόσπασμα του Friedman, ενώ είναι τεχνικά σωστό, αγνοεί άλλους παράγοντες της εταιρικής κοινωνικής ευθύνης. Αυτοί οι παράγοντες, γνωστοί ως «εξωτερικοί παράγοντες», είναι οι «παρενέργειες» της εταιρικής συμπεριφοράς. Για παράδειγμα, μια εταιρεία μπορεί να κατασκευάσει ένα φθηνό αυτοκίνητο και να πραγματοποιήσει μεγάλο κέρδος σε κάθε πώληση, αλλά το αυτοκίνητο μπορεί να στερείται ορισμένων βασικών χαρακτηριστικών ασφαλείας, να έχει χαμηλή απόσταση σε μίλια αερίου και να περιέχει πολλούς επιβλαβείς ρύπους στην εξάτμισή του. Ένα τέτοιο προϊόν θα είχε υψηλό κέρδος, αλλά θα αποκάλυπτε και έλλειψη κοινωνικής ευθύνης.

Κοινωνική ευθύνη της διοίκησης

Η ίδρυση των προτύπων κοινωνικής ευθύνης οποιασδήποτε εταιρείας προέρχεται από τη δεοντολογία εκείνων που εκτελούν τις καθημερινές επιχειρήσεις. Οι εταιρείες που ασκούν κοινωνική ευθύνη δεν θεωρούν ότι είναι υπεύθυνες μόνο για τους πελάτες τους. Τα στελέχη της εταιρείας πρέπει να κατανοούν τους καλύτερους τρόπους αντιμετώπισης των κυβερνητικών κανονισμών, των απαιτήσεων των πωλητών, των απαιτήσεων των μετόχων και των αναγκών των εργαζομένων. Όταν αυτά τα στελέχη εφαρμόζουν πρότυπα ΕΚΕ για ηθική και υπεύθυνη συμπεριφορά, μπορούν να ανταποκριθούν στις ανάγκες όλων αυτών των μερών πολύ πιο αποτελεσματικά.

Ανταμοιβές της Κοινωνικής Ευθύνης

Οι εταιρείες που εφαρμόζουν την ΕΚΕ συχνά βλέπουν τα οφέλη που επεκτείνονται άμεσα στην κατώτατη γραμμή. Ο εκπτωτικός λιανικός κολοσσός Costco έχει λάβει πολλές διακρίσεις ως ένα από τα καλύτερα μέρη για να εργαστεί στο λιανικό εμπόριο. Οι εργαζόμενοι της Costco λαμβάνουν επιτόκιο μισθών και παροχές ασφάλισης υγείας, οι οποίες μειώνουν τον κύκλο εργασιών και δημιουργούν πιστούς και χαρούμενους υπαλλήλους. Η Campbell Soup Co. συνεργάζεται με τις τοπικές κοινότητες για τη μείωση της κατανάλωσης νερού, γεγονός που εξοικονομεί κόστος στα εργοστάσιά της.

Κόστος Κοινωνικής Ευθύνης

Παρόλο που αρκετές εταιρείες επωφελήθηκαν από τις πρακτικές ΕΚΕ, αρκετοί άλλοι δεν έχουν ακόμη δει τις οικονομικές επιπτώσεις αυτών των μεθόδων. Οι εταιρείες που προωθούν τις ηθικές τους συμπεριφορές θεωρούνται συχνά ως πλήρωση μιας εξειδικευμένης αγοράς. Τα βιολογικά τρόφιμα, τα υβριδικά αυτοκίνητα και τα ρούχα ελεύθερου εμπορίου αναζητούνται από μερικούς εύπορους Αμερικανούς, αλλά δεν έχουν επιτύχει την διείσδυση στην αγορά στον ίδιο βαθμό με τους παραδοσιακούς ομολόγους τους. Οι κύριοι καταναλωτές δεν έχουν ακόμη ψηφίσει με τα δολάρια τους υπέρ των εταιρειών ΕΚΕ.