Τι είναι ένας ισορροπημένος προϋπολογισμός;
Ένας ισοσκελισμένος προϋπολογισμός αναφέρεται απλώς σε έναν προϋπολογισμό στον οποίο οι δαπάνες δεν υπερβαίνουν τα έσοδα. Αυτός ο όρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί με τον προϋπολογισμό οποιασδήποτε οντότητας, όπως αυτή ενός επιχειρηματικού, μη κερδοσκοπικού οργανισμού ή ακόμα και μιας οικογένειας. Ωστόσο, ο όρος συνδέεται συχνότερα με κρατικό προϋπολογισμό. Ένας επιτυχώς ισορροπημένος προϋπολογισμός δείχνει ένα μέτρο της δημοσιονομικής υγείας, δείχνοντας ένα επίπεδο δαπανών που παραμένει σε συνάρτηση με το κόστος.
Επίπεδο ισορροπίας
Η διατύπωση "ισορροπημένου προϋπολογισμού" σημαίνει ότι οι στήλες εσόδων και εξόδων του προϋπολογισμού είναι ίσες, επιτυγχάνοντας έτσι πραγματική ισορροπία. Ωστόσο, ο ισορροπημένος προϋπολογισμός απαιτεί μόνο τα έσοδα να είναι τουλάχιστον ίσα με τα έξοδα. Τα έσοδα μπορούν να υπερβούν τα έξοδα σε ισορροπημένο προϋπολογισμό. Στην πραγματικότητα, ένας προϋπολογισμός με μεγάλο πλεόνασμα, ο οποίος είναι υπερβολικά ανισορροπημένος προς την πλευρά των εσόδων του ισολογισμού, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ισοσκελισμένος προϋπολογισμός. Ο όρος μπορεί επίσης να είναι παραπλανητικός, ανάλογα με το πώς μια οντότητα με ισορροπημένο προϋπολογισμό υπολογίζει τα έξοδά της. Για παράδειγμα, μια οικονομική οντότητα μπορεί να επιλέξει να καθυστερήσει την πληρωμή ορισμένων εξόδων μέχρι να ξεκινήσει ένα νέο οικονομικό έτος, χρησιμοποιώντας δημιουργική λογιστική για να αποκρύψει τα πραγματικά έξοδα και να επιτύχει ισορροπία.
Πλεονεκτήματα και παγίδες
Το κύριο πλεονέκτημα της ανάπτυξης ενός ισορροπημένου προϋπολογισμού είναι ότι είναι μια μέθοδος για τη διατήρηση των δαπανών από την ανάπτυξη πέρα από τα μέσα μιας οντότητας. Αυτό βοηθά στην αποφυγή των ελλειμμάτων που προκύπτουν όταν τα έξοδα υπερβαίνουν τα έσοδα. Στην περίπτωση ενός επίσημου ισοσκελισμένου προϋπολογισμού για κυβερνητικό φορέα, περιορίζει τις δαπάνες που μπορούν να εγκρίνουν οι νομοθέτες. Αυτό μπορεί να είναι μια θετική ή αρνητική εξέλιξη, ανάλογα με τις περιστάσεις. Από τη μία πλευρά, μπορεί να μειώσει τις σπάταλες δαπάνες. Από την άλλη, μπορεί να αποτρέψει την πραγματοποίηση χρήσιμων δαπανών. Ή, για να καταστεί δυνατή η αύξηση των δαπανών, μια ισορροπημένη απαίτηση προϋπολογισμού μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των φορολογικών εσόδων για την αύξηση των εσόδων για την κάλυψη των εξόδων.
Κυκλικά ισορροπημένος προϋπολογισμός
Μια εναλλακτική λύση για έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό ετησίως είναι ένας κυκλικά ισορροπημένος προϋπολογισμός. Η ιδέα αυτή αντισταθμίζει την πιο άκαμπτη μέθοδο εξισορρόπησης ενός προϋπολογισμού ανά ημερολογιακό έτος υπέρ της εξισορρόπησης του προϋπολογισμού με βάση τους κύκλους των επιχειρήσεων. Αυτό σημαίνει ότι τα δημοσιονομικά πλεονάσματα και ελλείμματα πρέπει να διέπονται από τον οικονομικό κύκλο. Όταν οι καιροί είναι καλές και η οικονομία είναι ισχυρή, οι προϋπολογισμοί θα πρέπει να έχουν πλεόνασμα. Όταν οι περιόδους είναι δύσκολες και η οικονομία είναι κακή, οι προϋπολογισμοί θα πρέπει να παρουσιάζουν έλλειμμα. Θεωρητικά, αν η οικονομία περάσει από δύο κύκλους άνθησης και αποτυχίας, ο προϋπολογισμός θα πρέπει να εξισορροπήσει τον εαυτό του. Ωστόσο, η πρακτική αυτής της ιδέας εξαρτάται από τους καλούς χρόνους που ταιριάζουν με τους κακούς.
Ομοσπονδιακοί και κρατικοί ισορροπημένοι προϋπολογισμοί
Προτάθηκαν ορισμένες τροπολογίες στο Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες απαιτούν την εξισορρόπηση του προϋπολογισμού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης από νομική άποψη. Καμία από τις τροπολογίες δεν έχει περάσει. Ωστόσο, η συντριπτική πλειονότητα των κρατών στις ΗΠΑ έχουν εγκρίνει νομοθεσία που απαιτεί κάποια μορφή ισορροπημένου κρατικού προϋπολογισμού. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με την Εθνική Διάσκεψη των Νομοθετικών Κρατών, 49 κράτη έχουν εξισορροπημένες δημοσιονομικές απαιτήσεις, αν και αμφισβητείται μια σειρά από αυτά τα κράτη ως ισορροπημένα δημοσιονομικά κράτη. Το Βερμόντ είναι το μόνο κράτος που σαφώς δεν έχει ισορροπημένη νομοθεσία για τον προϋπολογισμό.